常规赛进入收官阶段，西部格局愈发明朗，雷霆和马刺分别锁定前两名，但之后却显得错综复杂。火箭看似排名西部第三，但身后球队紧追不舍，就连西部第七的太阳，也只落后火箭两个胜场而已，所以西部3-6名球队，根本就无法懈怠，稍有不慎就可以跌出前六，参加残酷的附加赛了。

在关键排名卡位战中，火箭下半场崩盘，在丹佛魔鬼高原遭遇惨败，而且是攻防两端都一言难尽。平心而论火箭上半场，其实整体表现还行，只落后6分而已，显然还能有机会挽回劣势。但下半场火箭完全崩了，此战阿门-汤普森拿到16分5个篮板4次助攻，整体表现也就是差强人意，但放眼火箭队内，已经算是最佳球员，可见其他人有多差。

尤其另外两名核心杜兰特和申京，他们都有些断电，杜兰特只拿到11分5次助攻。我们都知道火箭在去年夏天，之所以引进杜兰特，就是希望逆风局和得分荒，可以让他通过个人能力硬解，其他方面以杜兰特年龄和风格，未必能带来多大帮助。结果这样的高端局，杜兰特却掉链子，差点连得分都没上双，看来真是廉颇老矣。

如果说杜兰特还能拿年龄当借口，常规赛有起伏也正常，那么还算年轻的申京，这个赛季始终起伏不定。本场他8投5中，只拿到10分2个篮板3助攻3次封盖，申京除了数据有些惨淡，场上观感更加糟糕。他作为球队中锋，原本是最后一道屏障，可护框和篮板球能力实在够呛，进攻端又很拖节奏，经常让队友都无所适从。

当然火箭卡位战落败，与其去怪罪球员，不如说管理层无作为，两个致命阵容短板，始终未得到解决。首先是外线投射，现在说极端一点，你能投进足够多三分，哪怕其他方面表现一般，都能取得很多胜利。可火箭反其道而行之，阵容里靠谱射手太少，尤其这场因为谢泼德失常，三分线外9投1中，火箭投射表现就更烂了，总共33次出手扔进4球，而12.1%的三分命中率，放眼联盟历史都相当炸裂。

另外就是范弗利特受伤后，火箭连个正经控卫都没有，此战杜兰特送出5次助攻，就排在队内榜首。火箭这场全队25助攻，比对面的掘金少了11次，这差距显而易见，掘金就是传导球和外线三分，这两方面完爆火箭，取得了一场酣畅淋漓的大胜。